Městské opevnění v Kadani patřilo k nejmohutnějším v Českém království. Počátky jeho budování jsou datovány do druhé poloviny 13. století. Přestože v první polovině 19. století docházelo k rozsáhlým asanacím, velká část původní středověké fortifikace se přesto dochovala.
Výstavba opevnění centrální části městské aglomerace tzv.
Starého Města v Kadani byla silně ovlivněna terénními dispozicemi. Staré Město v Kadani stojí na
strategické vyvýšenině, která je z části tvořena rulovou skálou. Z jihu je město chráněno tokem
řeky Ohře.
Opevnění tvoří
nepravidelný obdélník o rozměrech z jihu na sever přibližně 500 metrů a od východu na západ okolo 350 metrů. Srdcem opevnění Starého Města je
Kadaňský hrad. Důležitou funkci hlavní strážní věže plnila, téměř ve středu města příhodně umístěná, radniční věž.
Důležitou roli sehrálo kadaňské městské opevnění
během husitských válek, zvláště pak během obléhání města 8. září 1421 vojsky II. křížové výpravy.
Počátkem 19. století
ztratilo opevnění svůj význam, v roce 1820 bylo zrušeno nařízení o uzavírání bran. Postupně
docházelo k asanaci některých úseků. Jako poslední byla v roce 1906 zbořena Prašná věž v rámci prací pro nezaměstnané.
Pouze jediná gotická, později trochu
renesančně upravená věž Svaté brány stále stojí. Na druhé straně města, na východě, stojí
část Žatecké brány. Ale jen pozdně
gotický barbakán (předbraní) z brány zůstal.