Chráněné území o rozloze 43 km2 bylo založeno v roce 1984 za účelem zachování historického krajinného rázu ašského výběžku zvaného Ašské Švýcarsko. Jedná se o zalesněné území s členitými údolími, jejichž hlavní spojnicí je řeka Bílý Halštrov.
Husté lesy, členitá údolí, tajuplná lesní zákoutí, a to vše protkané
říčkou Bílý Halštrov – tak by se ve stručnosti mohl popsat
přírodní park Halštrov, zvaný také Ašské Švýcarsko. Zajímavé je i jeho pojmenování, které vychází z německého slova „elster“ (straka).
Jinak park představuje členitou kernou pahorkatinu s
nejvyšším vrchem Háj (757,6 m n. m.) u
Aše. Centrální část parku tvoří
Halštrovský les s
prameništěm Bílého Halštrova (Weisse Elster), který protéká středem území a u
Doubravy opouští ČR směrem do Německa. V říčce se díky velmi čisté vodě dříve vyskytovala perlorodka říční, ve 20. století však vymizela. Stále zde má ale domov
pstruh, rak nebo
lipan, kterého má město
Aš ve znaku. Ve zdejších lesích rostou nejčastěji
modříny,
javory,
duby a
buky. Na svazích pastvin narazíte na
březové háje, v nivách vodních toků jsou podmáčené olšiny. Park Halštrov je jediným místem na Ašsku, kde trvale hnízdí
skorec vodní.
Park křižuje velké množství
turistických cest a cyklotras. Nejsnadnější cesta do srdce parku vede z obce Výhledy, Skalka či z osad Horní nebo Dolní Paseky.
Nejzajímavější místa přírodního parku
Mezi nejnavštěvovanější místa parku Halštrov patří
Bismarkova rozhledna nebo
Goethova skalka. Za pozornost stojí také
rozhledna Stráž u Aše, Přírodní památka
Vernéřovské doly (naleziště amblygonitu, které je jinde v Evropě známo pouze v Portugalsku a na Uralu), pozůstatky papírny v Doubravě anebo
zřícenina hradu Neuberg a Dolního i Horního zámku v Podhradí. U
přehradního jezera Bílý Halštrov se nachází řada studánek, v Dolních Pasekách dokonce i
minerální pramen. K této obci patří i kaple sv. Huberta a sv. Jiří ukrytá v lese u cyklostezky č. 2062. Další minerálkou v oblasti je
minerální pramen Doubrava. Významným vodním zdrojem je i
pramen Bílý Halštrov – pramen s památníkem z roku 1898 upraven jako odpočinkové místo.
Přírodní památka U cihelny je významným nalezištěm unikátního minerálu egeranu. Zde už krajina přírodního parku pomalu přechází v upravené prostory
golfového hřiště Golf Resort Franzensbad. Za ním ještě zmíníme jeden unikát – zapomenutý
studnový pramen v zaniklé obci Otov u
Hazlova, kde je voda krásně čistá.