Unikátní zařízení sloužilo veřejnosti od 4. března 1899. První trasa
pražské potrubní pošty vznikla
za Rakouska-Uherska roku 1887 a vedla z hlavní pošty v
Jindřišské ulici na poštovní úřad na
Malostranském náměstí. Později byla tato trasa prodloužena na
Pražský hrad, její celková délka v té době měřila přes pět kilometrů. Systém sloužil hlavně k přepravě telegramů.
Hlavní
rozvoj potrubní pošty nastal mezi lety
1927 až 1932, kdy vznikaly další trasy a systém přepravoval
přes 400 tisíc pouzder ročně. Během druhé světové války sehrála potrubní pošta důležitou roli při zásobování obléhané budovy rozhlasu. Ještě
v 90. letech 20. století bylo potrubní poštou přepravováno
9 tisíc pouzder měsíčně, provoz však postupně slábl a ničivé povodně v roce 2002 udělaly za fungováním 55 kilometrů dlouhé sítě tečku. Rozsáhlou síť neobvyklého poštovního zařízení
zachránil před sešrotováním soukromník a stále ji
udržuje v provozuschopném stavu.
Potrubní pošta funguje na principu přetlaku a podtlaku. Pouzdro se zásilkou se vložilo do systému potrubí a speciální dmychadlo začalo do potrubí vhánět vzduch, tím se vytvořil přetlak. Tak mohlo pouzdro cestovat až na vzdálenost tří kilometrů. I když poslední městský systém potrubní pošty zničily povodně,
vnitřní systémy v Česku stále fungují. Využívají je například
nemocnice pro dopravu rentgenových snímků, krve mezi transfuzní stanicí a operačním sálem, ale také pro transporty léčiv či laboratorních vzorků. V některých
supermarketech se potrubní pošta používá pro
odvádění tržby z pokladen.
Pražská potrubní pošta je dnes již jediný dochovaný systém městské potrubní pošty na světě.