Slovanský ostrov, často také nazývaný Žofín, je pravobřežní vltavský ostrov, který se táhne podél Masarykova nábřeží mezi Jiráskovým mostem a mostem Legií. Ostrov se postupem času stal významným centrem společenského a kulturního života města.
Slovanský ostrov s rozlohou 2,2 ha vznikal v 17. století
postupně naplavováním půdy za Šítkovskými mlýny. Jeho růst zřejmě urychlilo zřízení novoměstských mlýnů v oblasti pod Zderazem. Ale dnešních rozměrů dosáhl až po povodni roku 1784. Následně byl ostrov zpevněn zdí a byly zde vysázeny stromy.
Ostrov v minulosti nesl také
název Barvířský podle
barvíře kůží Josefa Ignáce Saengera, který jej od roku 1817 vlastnil. Nový majitel Václav Antonín Novotný nechal v letech 1836 – 1837 přestavět starý hostinec na restauraci. Druhé své známé jméno nese od roku 1838 podle
rakouské arcivévodkyně Žofie, matky císaře Františka Josefa I. Významnou událostí na ostrově byl
Slovanský sjezd, který se zde konal roku 1848, na jehož památku byl ostrov
v roce 1925 přejmenován na Slovanský. Dnešní
budova na Žofíně vznikla roku 1884 podle návrhu Jindřicha Fialky poté, co ostrov vykoupila pražská obec. Ostrov se tak až do postavení Obecního domu ujal úlohy centra českého společenského života. V budově Žofína se různé
společenké akce konají velmi často dodnes.
Na jižním konci ostrova byla v roce 1930 v těsné blízkosti Šítkovské vodárenské věže vybudována
spolková budova SVU Mánes s výstavní síní a uměleckou kavárnou. V roce 1948 byl ostrov u
Národního divadla spojen s pobřežím novým mostem. V novodobé historii byl ostrov včetně budov zasažen povodněmi v roce 2002. Všechny objekty byly opraveny a znovu zprovozněny v září 2003. Na tomto ostrově se natáčely
scény k filmu Jak utopit doktora Mráčka aneb Konec vodníků v Čechách.
Slovanský ostrov dnes slouží
nejrůznějším kulturním akcím, ale je také oblíbeným vycházkovým místem Pražanů. Děti se zde vyřádí na
dětském hřišti mezi neorenesanční budovou Žofín a Šítkovskou vodárenskou věží. Barevné betonové panely na hřišti jsou doplněny pískovišti, šplhacími prvky a lany, točidly, kolébadly, houpačkami, skluzavkami, dřevěným totemem a teepeem. Dětské hřiště na Slovanském ostrově je oplocené a po celé své ploše pokryto pískem. Vedle dětského hřiště se mohou děti projet na
modelu původního parovozu z roku 1841, který byl pojmenován
Český lvíček.
Projet se zde můžete také na lodičkách a vodních šlapadlech. V nabídce
půjčovny Slovanka u paláce Žofín naleznete tradiční
pramičky s vesly, pohodlná
šlapadla nejrůznějších velikostí a tvarů, včetně šlapací labutě.