Společenský dům Casino v Mariánských Lázních

Společenský dům Casino se nachází v samém centru Mariánských Lázní, v jižní části Skalníkových sadů. Původní budovu Starých lázní nechal vybudovat opat Pfrogner v roce 1808. Do dnešní podoby byl společenský dům přestavěn v letech 1889–1901 podle projektu architekta Josefa Schaffera, který rozdělil komplex Nových lázní na dva samostatné celky – lázeňskou část a kulturně-společenskou. Architektonicky je objekt pojednán ve stylu neorenesance. Až do roku 1946 se dům nazýval Kursál. Název Casino se stal ale v Mariánských Lázních velmi populární, i když v budově nikdy žádné kasino nebylo.
 
Hlavní budou tvoří trojice sálů, z nichž střední mramorový je obestavěn dvěma křídly s bočními sály s nižší konstrukční výškou. Vstup do sálů je ze severní strany z představené budovy se slavnostním schodištěm a společenskými prostorami. Hlavní vstup kryje markýza pro příjezd kočárů. Domy v Mariánských Lázních mají jednu společnou charakteristiku, kterou je zdobnost. Fasádu společenského domu zdobí štukové sochy nad okny symbolizující jednotlivé druhy umění a věd. Nechybí ani maskarony – lví hlavy na vlysu či v nadokenním prostoru. Zatímco tympanon je bez výzdoby, prostor nad ním na obou křídlech vyplňuje dvojice putti s lyrou. Památkově chráněný dům je součástí historické zástavby Mariánských Lázní.
 

Z historie domu aneb Casino bez kasina

Název Společenského domu Casino může být poněkud zavádějící – jako objekt hazardních her budova nikdy nesloužila. Nejstarší část lázeňského komplexu, od Nových Lázní až k hotelu Hvězda, byla postavena v roce 1841 a říkalo se jí „kursál“. Při přestavbě Nových lázní v letech 1893-1896 a 1899-1901 byl původní kursál obestavěn novými „přístavbami“ do podoby, jak jej známe nyní. Díky tomu můžeme obdivovat interiér hlavního sálu (původní kursál) z roku 1867 (nádherný střední sál Casina tedy nepochází z roku 1901, ale 1867). Architekt Josef Schaffer pak vyboural dva otvory do zdí původního kursálu a postavil u nich dva další sály a postranní vchody. Do prvního patra umístil čítárnu, dámský pokoj a terasu, která zároveň sloužila jako praktická stříška při vjezdu koňských kočárů ke vchodu.
 
Kursál a později i Casino sloužil jako budova s velkým sálem pro společenská setkání, hudební a literární odpoledne, hru v karty, šachy a další společenské stolní hry.
 

Casino a kulturní akce dnes

Nejnádhernější část komplexu je prostor Casina, jenž se skládá z několika sálů, a to mramorového, červeného růžového, zrcadlového. Konají se zde pravidelné koncerty Západočeského symfonického orchestru. plesy a konference. Od roku 1950 se v Mariánských Lázních koná Chopinův festival. Úvodní a závěrečné koncerty nejlepších interpretů Chopinovy hudby jsou právě v Casinu.
 
V srpnu 1904 se v Casinu setkal císař František Josef I. s představiteli města a celého kraje. V roce 1904 zde s velikým úspěchem vystoupila před německým publikem česká pěvkyně Ema Destinnová. Svůj největší rozmach ale zažilo Casino v roce 1946, kdy zde byl uspořádán 1. mezinárodní filmový festival, dnes známý jako Karlovarský filmový festival.

Casino dnes využívá ke koncertům především Západočeský symfonický orchestr, dále se zde pořádají plesy, přednášky, výstavy a přehlídky. Mimo jiné se prostory Casina velmi často využívají pro různé konference a kongresy. Každoročně je zde hrán za účasti předních dirigentů a hudebníků z celého světa úvodní a závěrečný koncert v rámci Chopinova festivalu.