Jiráskova cesta je vůbec
první značenou turistickou trasou na hřebenech Orlických hor a má své významné místo v celé turistické historii tohoto krásného regionu. Byla impulzem k dalšímu rozvoji turistiky a dala základ dnešní rozsáhlé síti značených cest v
Orlických horách a Podorlicku. Své postavení si Jiráskova cesta zachovává dodnes a je jedním z hlavních fenoménů Orlických hor.
Kouzlo a krása přírody Orlických hor a jejich podhůří se staly středem pozornosti prvních průkopníků turistiky již koncem 19. století, kdy byly po měšťanských besedách zakládány první komise pro turistiku. Mezi jedny z prvních regionálních odborů KČT patřil právě
Rychnov nad Kněžnou, jakožto čtvrtý nejstarší odbor KČT v Čechách.
Hlavním propagátorem turistiky v
Orlických horách byl rychnovský advokát
JUDr. Jindřich Štemberka, který inicioval a vedl jednodenní i vícedenní turistické výpravy do hor nejen pro rychnovské, hradecké, ale i pražské turisty.
Jít tehdy na hřebeny bylo doslova hrdinským činem – nebyly zde silnice, polní a lesní cesty měly místo mostků desítky brodů, neexistovaly turistické mapy a chybělo ubytování.
Lesy byly divoké, cesta hřebeny mnohdy znamenala prodírání se opravdovým pralesem. Můžeme jen v duchu smeknout před nadšenci, kteří pro nás první turistické stezky vyznačili a starají se o ně dosud.
První stezka "průkopnice" láká k výletu i dnes
Vůbec první trasa na hřeben Orlických hor vedla
z Rychnova nad Kněžnou přes Deštné v Orlických horách na majestátné
Vrchmezí (1084 m n.m., nejvyšší hora polské části
Orlických hor), kde již mnohem dříve v roce 1893 stála
dřevěná rozhledna s chatou pojmenovaná podle Heinricha Rübartsche, známého propagátora horské turistiky a lyžování v Orlických horách. Tehdy ještě jako
jediná stavba na hřebenech
Orlických hor. Ta však bohužel
roku 1945 vyhořela a nebyla obnovena. Výšlap na Vrchmezí není zdaleka zadarmo, neboť jeho svahy patří k nejstrmějším v
Orlických horách, odmění vás ale krásné výhledy do kraje. Dnes jeho významnou turistickou historii a návštěvu hned několika významných osobností např. i
císaře Josefa II. připomíná památník na jeho vrcholu.
O vyznačení
Jiráskovy cesty se zasloužil právě rychnovský oddíl KČT, profesoři místního gymnázia a jejich studenti. Trasa byla
původně kratší, čítala asi 90 km a vedla z Jiráskova rodného
Hronova do Jablonného nad Orlicí. Až v dalších letech byla na počest A. Jiráska prodloužena do
České Třebové a
Litomyšle (celkem 170 km), kde dlouhá léta žil se svou rodinou.
Slavnostní otevření dálkové trasy proběhlo 31. července 1921
u chaty Panorama v Deštném v Orlických horách, které dosud připomíná nejen pamětní deska
Aloise Jiráska, který se tehdy jako již 70letý akce účastnil, ale také pomník JUDr. Jindřicha Štemberky. Nedaleko
chaty se ukrývá
dřevěná poutní kaple s léčivým pramenem.
Horské chaty Orlických hor a dnešní Hřebenovka
V
Orlických horách vznikla
za období první republiky celá
řada horských chat, které slouží turistické veřejnosti dodnes. Ve 20. letech vyrostla na hřebenu
Orlický hor dnes již symbolická
Masarykova chata na Šerlichu nebo
Kramářova chata na Suchém vrchu, ve 30. letech poté
Kašparova chata na Adamu nebo
chata Čihák u
Zemské brány.
Dálková hřebenovka vede po červené značené trase a spojuje ty
nejkrásnější partie Orlických hor. Mírný profil Orlických hor je zároveň krásným tipem na rodinný cyklovýlet, neboť nás nečekají žádná velká převýšení. Trasa po hřebeni hor navíc
probíhá z větší části po zpevněné cestě, která je ideální
pro jízdu s cyklosedačkou či vozíkem.
Cyklobusy Orlických hor jezdí o víkendech a svátcích až do konce září, a to z celé řady měst v podhůří včetně linky z
Hradce Králové nebo
Pardubic.