Bítešské hody patří v posledních více než padesáti letech každoročně k hlavním událostem kulturního života Velké Bíteše.
Hody se konají počátkem září a jejich hlavním dnem bývá
neděle. Hodové neděli předchází mnoho ustálených příprav – stárci a stárky zvou rychtáře a rychtářku, zdobí se a staví mája, obstarává se tombola, víno, nacvičuje beseda, atd. S bítešskými hody je navíc každoročně spojen bohatý program, jarmark, lunapark a samozřejmě hodové sklípky, které svým návštěvníkům nabízí pohoštění.
Charakter hodů spoludotváří festival zdejších i přespolních folklórních skupin „
Setkání na Podhorácku".
Hlavní kulturní program se koná o víkendu a je pro všechny přihlížející zdarma. Už v
pátek v podvečer začíná program na pódiu na Masarykově náměstí. Mají tady koncerty známé a oblíbené hudební skupiny či zpěváci a zpěvačky, doprovodný program zajišťují místní gymnastky nebo taneční skupiny.
V letošním roce zahrají v pátek Olympic Atribute, Ilona Czáková s kapelou a Doga. V sobotu bude mít koncert cimbálová muzika Grajcar a hlavním hostem večera bude Fleret.
Na náměstí mají stánky malé pivovary, takže návštěvníci mohou ochutnat různá piva, např. Harrach z Velkého Meziříčí nebo Svatojakubské pivo ad. Velký je samozřejmě také výběr burčáku a vína.
V
sobotu začíná program již odpoledne, kdy v rámci Setkání na Podhorácku vystupují na náměstí folklorní soubory místní, ale i pozvaní hosté, a to od nejmenších dětí až po dospělé. Večer opět pokračují koncerty na náměstí. Další variantou zábavy je posezení u cimbálové muziky nebo diskotéka v kulturním domě.
V
neděli se začíná již tradičně slavnostní bohoslužbou v kostele sv. Jana Křtitele za účasti krojované chasy. Celé nedělní dopoledne pak na náměstí vyhrává k poslechu dechová hudba.
Ve 13 hodin vychází
hlavní hodový průvod, který za účasti dechové hudby obchází celé město. Průvod se skládá ze všech účastníků hodů – kapely, národopisného souboru Bítešan, bítešské chasy, rychtářského páru a konšelů na koňských povozech, jezdců na koních, nesmí chybět postavy písaře, policajtů, cikánů a hlavně bítešského kata.
Až dojde průvod na náměstí, vyvrcholí hody
tradičním programem bítešské chasy pod májí, která zatančí tradiční Českou i Moravskou besedu, první stárek předává dožínkový věnec, čtou se paragrafy … kdo skončí s hlavou na špalku?, konšelé rozhazují zlaťáky a mnoho přihlížejících se celé odpoledne dobře baví. Náměstí bývá zaplněné stánky, návštěvníky a také klasickými pouťovými atrakcemi.
Tradiční bítešské hody