Arboretum Sofronka se nachází na severním okraji Bolevce. Zakladatelem byl roku 1956 Ing. Karel Kaňák poté, co byl Československou akademií zemědělských věd vypsán úkol "Šlechtění borovice". Protože dosavadní pokusné plochy nestačily, rozhodl se založit sbírku světového sortimentu druhů rodu Pinus.
Arboretum vzniklo
v roce 1956 jako detašované pracoviště Výzkumného ústavu lesního hospodářství a myslivosti. Na podzim roku 2009 bylo Výzkumným ústavem toto pracoviště zrušeno a předáno Správě veřejného statku města
Plzně (úseku lesů, městské zeleně a vodního hospodářství) jako oddělení
pro vzdělávání, veřejnost, vědu a výzkum. Nynějším vedoucím arboreta je Ing. Jan Kaňák, Ph.D.
Areál se v posledních letech výrazně rozvíjí. Navštívit zde můžete
zookoutek s dančí zvěří, kde je možné ze
dvou pozorovatelen zvěř sledovat. Pro lesní pedagogiku je nejvíce využívána takzvaná „písková učebna“, tedy upravený prostor k venkovnímu vyučování vybavený tabulí, dubovými křesílky a stolky, imitující
třídu v lesním prostředí.
Děti mají oblíbené takzvané „
kládiště“, pospojované
pokroucené akátové klády, na kterých cvičí svou obratnost. Zajímavé je i
stanoviště „strom“ stojí pod nejstarší borovicí v arboretu, která i po zásahu bleskem přežila už 270 let. U „
stromofonu“ si děti mohou vyzkoušet
akustické vlastnosti dřeva. Pochopí tak, proč se dřevo používá i při výrobě hudebních nástrojů.
Ke vzdělávání využívají školy také
dva rybníky. Na menším z nich, rybníku
Rozkopaném, jenž zarůstá
rašeliníkem, byl vybudován dubový povalový chodník
na pilotech, kde je možné pozorovat mokřadní ekosystémy. Rybník
Vydymáček je nově vybaven molem, jehož součástí je
otvor do rybníka se sítí, takzvaný haltýř. Tam je možné
umístit různé druhy ryb a při výuce je vylovit a názorně žákům ukazovat.
Součástí arboreta je také
naučná stezka o včelách a včelařství. Tvoří ji pět stanovišť s deseti panely, její součástí je funkční prosklený úl. Stezku doplňuje také
klát – replika původního úlu z dutého stromu, a domek pro léčebnou relaxaci.
K arboretu Sofronka je možné se dostat
pouze pěšky od železniční zastávky Plzeň – Bolevec přes zahrádkářskou kolonii.