Starý židovský hřbitov, rozkládající se mezi ulicemi Kmochovou a Sluneční, skrývá přibližně na 1 ha přes dva a půl tisíce náhrobků. Pohřbívalo se zde až do roku 1887. Po starém židovském hřbitově v Praze je kolínský starý židovský hřbitov druhou nejvýznamnější památkou svého druhu v Čechách.
Starší literatura uvádí nejstarší dochovaný náhrobek na kolínském hřbitově již z roku 1418, podle současných průzkumů pochází
nejstarší dochované náhrobky až z
konce 15. století. Přesto patří tento hřbitov společně s
pražským k nejstarším židovským hřbitovům v Čechách.
Je zde pohřbena celá řada
význačných židovských osobností. Hned u vchodu zaujme náhrobek
Eliji (zemřel r. 1621),
syna Šamuela Maisela, příbuzného významného primase pražského židovského města Mordechaje Maisela. Nejznámější náhrobek označuje
místo posledního odpočinku Becalela (zemřel r. 1599), syna legendárního pražského vrchního rabína Jehudy ben Becalela, řečeného
rabbi Löw.
Nedaleko je pohřben další příbuzný tohoto proslulého rabína, jeho synovec,
kolínský rabín Chajim (zemřel r. 1624), syn Sinaje (výzdoba jeho náhrobku má vzor v náhrobku jeho strýce na pražském starém židovském hřbitově). Hřbitov byl
užíván až do roku 1887, kdy vzniknul nový židovský
hřbitov v Kolíně-Zálabí.