Začátky cestovní kanceláře
Čedok v listopadu 1919 možná byly skromné, ale působiště bylo luxusní:
Informační kancelář, která zpočátku sloužila zahraničním návštěvníkům
Prahy, měla sídlo na tehdy nejrušnější pražské třídě –
Hybernské ulici přímo naproti
Prašné bráně. V létě 1920 se proměnila v
Československou cestovní a dopravní kancelář. Hlavní prodejna zůstala v Hybernské, pobočky měla kancelář v
Brně, Karlových Varech,
Františkových Lázních a
Bratislavě, o dva roky později vznikly filiálky v
Paříži, Londýně a
Vídni. Zkratka Čedok se začala používat v roce 1926.
Čedok: „Vaše cesta – naše starost“
Čedok za první republiky, to byly
luxusní autokary značky Praga, které směřovaly s prvními stovkami českých turistů na
dalmatské pobřeží Jadranu, do té doby neznámé a nepřístupné. Nejžádanější byla střediska na severním Jadranu v okolí Terstu, zejména
ostrov Grado a
secesní lázně Opatija u Rijeky.
Kromě
Jugoslávie se jezdilo také na
benátské Lido a
ostrov Capri u Neapole, do
Francie a
Skandinávie, pořádaly se
plavby po Dunaji i Středozemním moři do
Egypta či
Maroka. Jako jedna z prvních cestovních kanceláří v Evropě Čedok vyvezl své klienty do
alpských průsmyků Rakouska a
Švýcarska. Kdo neměl tolik volného času anebo peněz, zůstal doma a vybral si kratší výlety do hor či lázní. Populární byly jedno i vícedenní zájezdy vlakem do
Krkonoš, na
Štrbské Pleso nebo na
Podkarpatskou Rus.
V polovině 20. let vydal Čedok pod názvem
Naše cesty první ucelené katalogy skupinových zájezdů, které si zájemci mohli objednat v jednadvaceti pobočkách. Kromě dopravy, ubytování a stravování kancelář nabízela i vlastní cestovní šeky, prodávala vstupenky, zařizovala bankovní operace, a dokonce provozovala kina. V roce 1939 Čedok poskytl své vlaky
siru Nicholasi Wintonovi, který v předvečer vypuknutí druhé světové války z okupovaného území Československa odvezl 669 převážně židovských dětí a zachránil je tak před transportem do koncentračních táborů.
Nejstarší cestovní kancelář světa
Mladá cestovní kancelář to po vzniku Československa neměla jednoduché: cestovatelský trh starého Rakouska-Uherska ovládaly cizí společnosti. Velkou konkurencí byl cestovatelský gigant
Wagon-lits s dokonale organizovanými cestami salonními i lůžkovými železničními vozy po celé Evropě, a také
cestovní kancelář Cook. Společnost, kterou založil baptistický kněz
Thomas Cook (1808–1892), je považována za
nejstarší cestovní kancelář na světě. Všechno začalo v červenci 1841 organizovaným výletem pro 500 cestujících, kteří jeli na
pravidelnou schůzku abstinentů z Leicesteru do Loughborough.
Cestování jako droga: Nepij, ale cestuj a poznávej
Už v roce 1845 ale Cook zorganizoval první
klasický zájezd do Liverpoolu a vzápětí
okružní cestu po Evropě. Abstinence hrála důležitou roli i v dalších projektech: Cook bral cestování jako životní styl, který chrání před alkoholem.
Nepij, ale cestuj a poznávej, radil svým klientům.
Společnost Thomas Cook & Son sice oficiálně vznikla až v roce 1872, ale do cestovního ruchu tak přinesla řadu zkušeností a novinek: 222 dní dlouhou cestu kolem světa, rezervace v restauracích anebo popisy cest s podrobným programem a harmonogramem. V roce 1896 se společnost stala oficiálním přepravcem sportovních fanoušků na první novodobou olympiádu v Aténách. Ve vlastnictví rodiny kancelář zůstala do roku 1928, kdy ji vnuci Thomase Cooka prodali belgické společnosti. Později často střídala majitele a v roce 2019 vyhlásila bankrot.
Čedok dříve…
Špatné časy potkaly i Čedok: v roce 1948 byl znárodněn a prošel dlouhou řadou organizačních změn. Za minulého režimu musel místo do zemí za železnou oponou lákat výletníky na cesty do Bulharska, Maďarska a Sovětského svazu, tuzemské zájezdy zahrnovaly hlavně
lázeňské pobyty a rekreaci pro pracující. Na další katalog si klienti museli počkat až do roku 1954, postupně na trhu také začaly působit další specializované cestovní kanceláře:
CKM aneb Cestovní kancelář mládeže,
Rekrea, Balnea,
Sportturist nebo
Autoturist, cestovní kancelář Automotoklubu.
Koncem 80. let Čedok spravoval 166 tuzemských poboček a 20 zahraničních zastoupení, zaměstnával 21 tisíc lidí a do jeho majetku patřilo více než 200 hotelů s 23 tisíci lůžky, 265 restaurací, desítky lyžařských vleků a dokonce i pět lanovek. Společnost se také podílela na
výstavbě moderních pražských hotelů Forum a Atrium, dnešní
Corinthia Hotel a
Hilton.
…a Čedok nyní
Ihned po listopadu 1989 a otevření hranic začal Čedok pořádat
jednodenní autokarové výlety do příhraničních měst v Rakousku a Bavorsku, mezi klíčové hráče na českém trhu cestovního ruchu se ale vrátil až o několik let později. Není divu: tuzemským cestovatelům se po mnoha desítkách let otevřel téměř celý svět a konkurence Čedoku se z původních osmi rychle rozrostla na
více než tisíc soukromých cestovních kanceláří.
Dnes je
Čedok stabilní součástí rodinného stříbra české ekonomiky. Z tuzemských cestovek má
největší síť poboček, organizuje
zájezdy do padesáti zemí pěti kontinentů, vydává desítky katalogů a pečlivě sleduje nejmodernější trendy cestování. V nabídce tak najdete nejenom kvalitní pobytová místa s širokým rejstříkem prvotřídních služeb, ale i kombinace sportovního vyžití a večerní zábavy, dětské programy a vlastní přímé spoje do evropských i vzdálených exotických destinací. Čedok zajišťuje také
dopravu a služby pro národní sportovní týmy, jejich partnery a fanoušky, na olympijské hry a další akce. V
anketě TOP 100 se pravidelně řadí mezi
stovku nejvýznamnějších společností v České republice a sedmkrát za sebou také získal
ocenění Nejlepší cestovní kancelář v České republice v
prestižní anketě profesionálů cestovního ruchu TTG Travel Awards.