Kaple svatého Kříže patří k místům, které ohromují svou krásou, ale i zvláštní vnitřní silou. Silný dojem vyvolávala i v českém králi a římském císaři Karlu IV., který ji nechal vybudovat jako unikátní pokladnici pro říšské korunovační klenoty.
Kronikář císaře Karla IV. Beneš Krabice z Veitmile se zmínil, že není hradu ani kaple jinde ve světě tak drahocenného jako kaple sv. Kříže na
Karlštejně, a jeho slova platí dodnes.
Kaple svatého Kříže se nachází
ve Velké věži hradu Karlštejna, která sloužila jako hlavní budova hradu a byla postavena jako samostatná pevnost v pevnosti. Její vysoké hradby a široké zdi měly za úkol chránit právě kapli sv. Kříže ve druhém patře věže.
Kaple budila obdiv už ve své době. Byla
vyzdobena podle popisu Nebeského Jeruzaléma – její strop tvoří dvě pole křížové klenby pokryté zlatem a stovkami skleněných čoček, které měly spolu se zlatým sluncem a stříbrným měsícem symbolizovat hvězdnou oblohu. Spodní část stěn je tvořena inkrustací,
polodrahokamy vsazenými do zlaceného štuku ve tvaru křížů.
Část prostoru kaple sv. Kříže, kde byly uchovány
korunovační klenoty a říšské relikvie, je po všech stěnách osazena
deskovými obrazy z dílny mistra Theodorika. Celkem jich bylo namalováno 130 a s výjimkou jednoho se všechny zachovaly. Obrazy vznikly v 60. letech 14. století a znázorňují svaté, kteří jako nebeské vojsko Kristovo chránily korunovační klenoty. Je to nejrozsáhlejší, nejlépe dochovaný a umělecky
nejcennější soubor gotického malířství svého druhu na světě. Ve stejném období jako Theodorikovy deskové obrazy vznikly i malby s námětem andělského chóru a legend o sv. Václavu a sv. Ludmile na stěnách a stropě točitého schodiště Velké věže.
Kaple svatého Kříže ve Velké věži byla
vysvěcena v roce 1365 a už od počátku sloužila jako místo pro uložení sbírky relikvií a říšských korunovačních klenotů.
České korunovační klenoty byly na Karlštejn převezeny kvůli bezpečnosti na počátku husitských válek a zůstaly zde téměř 200 let.
Kaple svatého Kříže je součástí okruhu „Karlštejnské hradní kaple“, který je otevřen od 1. 5. do 31. 10. a je nutné se na ni předem
objednat na telefonním čísle 311 681 617, mobilu 777 464 726 nebo e-mailem (rezervace.karlstejn@npu.cz minimálně 3 dny předem).