Rezervace o rozloze 380,76 ha zaujímá severní část Pavlovských vrchů s vrcholy Děvín (554,4 m n. m.) a Kotel (483 m n. m.) mezi Pavlovem, Dolními Věstonicemi, Horními Věstonicemi, Pernou a Klentnicí. Řije zde řada vzácných rostlin a živočichů.
Předmětem ochrany jsou
skalní, stepní, křovinné a lesní ekosystémy na vápencovém podkladu s mimořádně bohatou flórou a faunou – na Děvíně se projevuje inverze vegetačních stupňů; je to také významná geologická lokalita. Rezervace zahrnuje nejvýznačnější
bradla Pavlovských vrchů, navzájem oddělená
sníženina Soutěska sleduje tektonickou linii.
Soutěska je zajímavým místem – jedná se o
hlubokou skalní rokli, oddělující bradlo Děvína od nižšího Kotle. Na severních skalních stěnách lze vidět výrazné tektonické ohlazy, dále oválné prohlubně (tzv.
Jüttnerovy jámy) a několik
drobných jeskyněk. Při úpatí skal pak sutě s četnými paleontologickými nálezy. Pod sedlem se nachází
pramen pitné vody, podél potůčku jsou habrové porosty s áronem východním a dymnivkou dutou. V horní části Soutěsky se rozkládá
Kaštanový háj a travnaté
plochy s hlaváčkem jarním a řadou dalších stepních rostlin.
Květena je druhově bohatá na celém území NPR, celkově byste zde našli
630 druhů a poddruhů cévnatých rostlin, z toho 50 zvláště chráněných. Na svahu pod zříceninou
hradu Děvičky se nachází
jediné naleziště macešky nejmenší a písečnice velkokvěté
v České republice. Temeno jižního vrcholu Kotle hostí početně nejsilnější moravskou populaci
kosatce písečného.
Děvín představuje jednu z nejvýznamnějších zoologických lokalit České republiky. Skalní stepi, lesostep, lesy i skalní stěny hostí stovky druhů bezobratlých i obratlovců –
střevlíka,
saranče modrokřídlé nebo
kobylku ságu. Trvale zde hnízdí
dudek chocholatý, lejsek bělokrký, soutěska a lom na Kotli jsou
jediným místem pravidelnějšího zimního výskytu zedníčka skalního v českých zemích.
Rezervací vede naučná stezka
NS Děvín. Hlavní turistický rozcestník je u
pramene, kde se nachází také přístřešek s lavičkami. Tudy prochází i pálavská magistrála (červená značka). Horním okrajem Soutěsky pak prochází modrá značka, která obtáčí vrch Kotel a vede na okraj Klentnice a
celou Soutěskou vede zelená značka končící v Horních Věstonicích.