Největší
lidový mechanický betlém na světě patří k tomu nejlepšímu, co v
Jindřichově Hradci můžete vidět.
Krýzovy jesličky vystavené v
Muzeu Jindřichohradecka vytvářel jejich autor
Tomáš Krýza (1838–1918) přes šedesát let a využil všechno, co měl po ruce.
Figurky modeloval z hmoty, jejíž základ tvořily mouka, piliny, sádra a klíh, šatičky jsou ušité ze sukna nebo složené z měkkého papíru. Po usušení figurky přetíral hlinkovými barvami, takže mají hebký, sametový povrch, krajina v pozadí je ze dřeva, papíru a nejrůznějších přírodnin. Krýza každý rok vystavoval betlém u sebe
doma, v domě pod
Nežáreckou branou, a místní noviny pravidelně koncem roku uváděly, jak práce pokročily a co nového je k vidění. Podle dobových zpráv dokonce Krýza za podívání vybíral vstupné. Svůj pohyblivý betlém poprvé veřejně vystavil na
hospodářsko-průmyslové výstavě v Praze v roce 1894, až do své smrti ale jesličky dál vylepšoval a rozšiřoval.
Po jeho smrti převzal otcovu zálibu syn Jan. Původní mechanismus pásů, řemenů a kol, převodů, pružin a drátků, roztáčený ručně klikou, nahradil elektromotorem. V roce 1935 věnoval jesličky
Muzeu Jindřichohradecka a sám je také instaloval. Práce mu trvaly
celý rok, výsledek ale byl velkolepý: betlém na ploše 60 metrů čtverečních je 17 metrů dlouhý, dva metry vysoký a dva metry široký. Má čtyři terasy po jedenácti metrech a obsahuje 1398 figurek lidí a zvířat, z nichž se 133 pohybuje. Krýzovy jesličky jsou v expozici spojené v jeden
obří celek s dalšími dvěma betlémy.
Novodobou raritou je
portrét Tomáše Krýzy, originální instalace
českobudějovického rodáka, sochaře a vizuálního umělce
Pavla Proška. Portrét s rozměry 2,1 x 2,5 x 3,5 metru pojal jako pohled do mistrovy
kutilské dílny, která se mu tak trochu zbláznila a on se v ní zhmotnil. Vedle starého nábytku, kufru, rádia, olejniček, nádob, vah, klíčů a či ostrostřeleckých terčů do portrétu zakomponoval několik vyřazených součástí jeho jesliček, výplně polepil kopiemi z dobového tisku a humoristických časopisů. Neobvyklý portrét má rozměry 3,5 metru x 2,5 metru x 2 metry výšku a předlohou k němu se stala jediná známá fotografie Tomáše Krýzy, uložená v muzejních sbírkách. Portrét je vystaven v sakristii
kostela sv. Jana Křtitele, který je součástí muzejního komplexu.