Jaroslav Ježek od dětství zápolil s řadou zdravotních problémů: trpěl šedým zákalem a oslepl na jedno oko, po spále prodělal hnisavý zánět uší a téměř ohluchl. I když se se zdravotními handicapy pral celý život, jeho taneční, divadelní, filmové ani vážné hudby se to nedotklo. Díky mistrnému propojení prvků jazzu a klasické hudby se mu říkalo
český Gershwin podle slavného amerického skladatele. Společný neměli jen talent, ale i příliš krátký život.
Ježek studoval klavír, skladbu a mistrovskou školu u
Josefa Suka na konzervatoři v
Praze, rok pobýval ve Francii. Po návratu v roce 1928 se seznámil s
Jiřím Voskovcem a
Janem Werichem a společně vstoupili do avantgardního
Osvobozeného divadla (1927–1938). Ježek v souboru působil jako dvorní autor i hudební šéf, skládal, hrál na piano a řídil divadelní orchestr. Jeho talent se rozvinul naplno; pamětníci vzpomínají, že coby skvělý improvizátor dokázal během chvilky zahrát skladbu na náhodně zadané čtyři noty, slavná byla i jeho variace na píseň Šla Nanynka do zelí. Na přání posluchačů ji hrál tak, jak by ji asi napsali
Mozart, Bach, Smetana, Strauss, Hašler a další. O foxtrotu
Bugatti Step se zase říká, že Ježka k hudbě inspiroval zvuk motoru vítězného vozu
Velké ceny automobilů v Brně v roce 1930.
Když se dostal k moci Hitler, Osvobozené divadlo otevřeně komentovalo sílící nebezpečí fašismu. V roce 1938 V + W divadlo zavřeli a na začátku roku 1939 i s Jaroslavem Ježkem emigrovali do USA. Ježek se ještě stihl oženit s
Frances (Františkou) Bečákovou, ale v pouhých pětatřiceti letech zemřel na selhání ledvin. Urna s jeho popelem je od roku 1947 umístěná na rodinném hrobě na
Olšanských hřbitovech v Praze.
S osudy talentovaného hudebníka se seznámíte v
Památníku Jaroslava Ježka v
Kaprově ulici v
Praze, kam se v roce 1921 přestěhoval s rodiči ze
Žižkova. Modře vymalovaný pokoj je v původním stavu; vypovídá o Ježkově lásce k modré barvě, která pro něj byla symbolická. Psal na modrém papíře, kupoval si modré košile, kravaty i šaty, a text písně
Tmavomodrý svět je vlastně výpovědí o jeho životě, jak jej poznali jeho přátelé V + W.