Rodačka z
Brna začínala se zpěvem v
dětském sboru Kantiléna a původně se chtěla stát pianistkou, ale když si ve dvanácti letech zlomila při sportování obě ruce, zvítězil zpěv. Nejprve studovala na konzervatoři v rodném městě a poté u
Evy Blahové na Vysoké škole múzických umění v
Bratislavě. Úspěšnou kariéru Magdalena odstartovala absolutním vítězstvím v roce 1995 při Mozartově hudební soutěži v rakouském
Salcburku.
Její první deska u
Deutsche Grammophon s českým písňovým repertoárem (
Dvořák, Janáček, Martinů) získala v roce 2001 cenu Gramophone Solo Vocal Award. Její sólové CD nazvané prostě
Monteverdi bylo nominováno na nejlepší Klasické vokální sólo album cen
Grammy 2016. Za své nahrávky získala pěvkyně prakticky všechna významnější ocenění udělovaná hudebními časopisy, je pravidelným hostem předních světových operních i koncertních pódií.
Magdalena je Rytířem řádu umění a literatury Francouzské republiky, převzala Cenu ministra zahraničních věcí Gratias agit za šíření dobrého jména České republiky, Zlatou medaili za zásluhy na poli umění od Mezinárodního výboru washingtonského Kennedyho centra pro umění a společně s manželem, jímž je britský dirigent
Sir Simon Rattle, také čestný doktorát
Janáčkovy akademie múzických v Brně. Je rovněž velkou propagátorkou české hudby a české kultury, stala se patronkou
Mezinárodního hudebního festivalu Concentus Moraviae a věnuje se též aktivitám Nadačního fondu, který založila na podporu tuzemských základních uměleckých škol.
Má syny Jonáše (* 2005) a Miloše (* 2008) a dceru Anežku (* 2014).