Historie Červeného kříže sahá do poloviny 19. století. Mezinárodní organizace, která měla poskytovat péči raněným vojákům na bojišti nezávisle na jejich národnosti vznikla roku 1863 v Ženevě. Její iniciátor
Henry Dunant byl v roce 1901 za svou práci v oblasti humanitární pomoci a za založení Červeného kříže a mezinárodního hnutí Červeného půlměsíce oceněn
první Nobelovou cenou míru.
V českých zemích byl
Vlastenecký pomocný spolek Červeného kříže pro Království české založen 5. září 1868 jako 13. národní společnost Červeného kříže na světě. Jeho pokračovatelem se po vzniku samostatného Československa stal
Československý červený kříž, založený v únoru 1919 a vedený
Alicí Masarykovou (1879–1966), dcerou prezidenta nového československého státu
Tomáše G. Masaryka. Poslední změnou byl vznik samostatného
Českého červeného kříže, zřízeného po rozdělení Československa v roce 1993. Historii Českého červeného kříže mapuje
Muzeum Alice Masarykové a Českého červeného kříže v
Lánech.